肺结核病人的主要症状为咳嗽、咯痰、咯血，或者痰中带血、胸痛及呼吸困难等局部症状；严重者也可出现午后低热（通常体温不超过38℃）、盗汗、疲乏无力、消瘦（体重减轻）以及内分泌紊乱（如月经不调）等全身中毒症状和体征。最常见的症状为较长时间的咳嗽、咯痰，一般临床出现咳嗽、咯痰症状超过3周，就应考虑有患肺结核病的可能，称为肺结核可疑症状者，有上述症状者应尽早到结核病防治机构就诊进行痰涂片和胸部x线检查。

对于肺结核病人，痰中查到结核杆菌是诊断最有力的依据之一，因此凡是具有肺结核可疑症状的患者，应尽快到结核病防治机构就诊并按医生的要求留取3次痰，以进行痰结核菌的检查。痰中一旦查到结核杆菌，就可以明确诊断为肺结核病，应立即开始抗结核治疗。

胸部x线检查不但可以早期发现结核病，而且可以确定病灶的部位、性质、范围，了解发病情况并用于治疗效果的判断，开展也十分方便。胸部ct可以发现较小的或隐蔽部位的病变，可以弥补一般x线检查的不足。此外常用的结核菌素纯蛋白衍化物（ppd）试验，阳性是感染过结核菌的证据之一。血中、痰中结核抗体检测阳性也有助于诊断。纤维支气管镜检查，可以直接观察或间接判断支气管、肺内病变，并且有活组织检查、灌洗、录像、拍摄气管内照片等功能，对于诊断和鉴别诊断特别有用。

目前世界卫生组织推荐全程督导化疗方法，即采用在医务人员监督下的短程化学疗法（简称dots），这种方法经过临床验证，具有很好的治疗效果。通常初治肺结核病人，经过6个月的规律药物，可获得痊愈。

抗结核治疗必须遵循的几个原则是：早期、联合、适量、规律、全程。也就是说，抗结核治疗必须尽早开始；同时应用几种抗结核药物，以达到协同杀菌的作用；要按照规定的治疗日期规律服药，这是治疗成功的关键；病人应按照规定的治疗疗程服完全部疗程的治疗药物，不能中途停药。只要严格按照以上原则进行抗结核治疗，85％的初治结核病人都可以被治愈。