自从布什总统宣布伊拉克战事结束以来，美军不但已有近200人的伤亡，而且还开始受到传染病的困扰。美国军方说，目前驻伊拉克美军士兵中已经有150人感染上了黑热病，鉴于这种疾病的传染性，患病人数可能在今后几个月中进一步增加。

黑热病是一种由寄生虫引起的疾病，病原虫是利什曼医生在1901年发现的。这种疾病的病原虫，主要分布于热带地区，目前全球有88个国家都存在这种疾病。黑热病有多种症状，病情严重时能导致死亡。

美国军方说，目前患病士兵的普遍症状是皮肤溃疡，尚未出现导致生命危险的恶性病情。但是，患病士兵必须隔离治疗30天到40天，这已经使美军的一些单位无法正常执行任务。这些士兵很可能是在今年夏季寻找大规模杀伤性武器的行动中被蚊虫叮咬而患病的。由于黑热病有较长的潜伏期，预计驻伊拉克美军中的患病人数，将在12月和1月到达高峰。五角大楼已经在驻伊拉克美军中采取了必要的防疫措施。