(1)有传染的过程，又称潜伏期。接触痢疾病人或污染的食物经1～7天急性菌痢发病。

(2)腹痛腹泻，伴发烧。大便开始为稀便，很快出现脓血便、粘液便，每次拉一点点，刚拉完又想拉，总有肛门下坠，大便拉不完的感觉，医学上称为“里急后重”。每日大便可达10～30次。痢疾时腹痛较重，随着腹痛加重出现大便感觉，排便后腹痛也不能减轻，使病人坐立不安。

(3)病人食欲不振，精神欠佳，少气懒言，腹泻严重者发生脱水征，加重病情。

(4)急性中毒型痢疾，老人、小儿、体弱者易发生。开始并无腹泻腹痛症状，而是突然高烧，体温39～40℃持续不降，成人表现嗜睡、精神差，儿童可出现抽风、说胡话、嗜睡。有的病人一开始就是中毒性休克，血压低甚至测不出，面色苍白，皮肤发灰，四肢冰凉，如不及时抢救，成人24小时内，小儿12小时内因休克而死亡。